EL NACIMIENTO DE LA GEOGRAFÍA COMO DISCIPLINA ACADÉMICA OFICIAL

El autor Tim Unwin en este capítulo IV hace un recuento histórico sobre la consolidación de la geografía como disciplina académica, analizando el contexto intelectual y social en el que surge este debate, y todo el complicado proceso por el que atravesó la geografía misma para su reconocimiento y oficialización.
Unwin cita a Varenio que en 1650 hace un acercamiento muy importante de delimitar el campo de la geografía de la cosmografía, aclarando que la geografía es independiente a los estudios celestes, ya que la geografía se debe ocupar del estudio de la tierra  en tres ámbitos fundamentales de sus regiones: el terrestre, el celeste y el humano, implícitos en un ámbito metodológico que relacionó los estudios geográficos con la ciencia clásica, que fundamenta a la matemática y la geometría. Varenio se centró en la dignidad de la geografía, en la tierra como hábitat, y el control que damos los seres humanos a los elementos naturales, lo que el autor compara con el propósito explicativo de Habermas.

El conocimiento y efervescencia académica que marcó la época de finales del siglo XVIII y principios del XIV gracias a teóricos clásicos y científicos de importante influencia en el mundo, produjo gran cantidad de análisis en otras áreas del conocimiento y creó la necesidad de sacar del rezago a la geografía, es aquí donde el autor se remite a Kant, que demostró gran interés por la epistemología de la geografía con su importante análisis sobre las 3 formas de contemplar la tierra, una forma matemática que debía centrarse en su morfología, una política que se encargaría de analizar la población, y una geografía física que trataría aspectos relacionados a los recursos de la tierra o sus aspectos naturales, relacionando la disciplina geográfica con la histórica, aseverando que la geografía es la base de la historia que estudia el tiempo, tiempo que requiere de un espacio, espacio encargado a la geografía que propuso Kant rodeada de valor pedagógico.

 

Immanuel Kant propuso un referente teórico a la geografía y justificó su cientificidad, pero esta propuesta quedó limitada y prosiguió con la complementación que hicieron Humboldt y Ritter en la fundación de la geografía moderna gracias a sus expediciones por el pacifico y sus trabajos de campo desde aspectos histórico-regionales de Ritter, y los ecológicos de Humboldt, que fundamentaba sus estudios en un método plenamente inductivo, interesándose por la unidad disciplinar de la geografía, mientras que Ritter fue el fundador de lo que se conoce como geografía regional, buscaba justificarla como ciencia pero involucrándole teología y dando como propósito de la geografía misma, el estudio y análisis de esta, para la comprensión de la creación de Dios con influencias pedagógicas impartidas por su contacto con Pestalozzi.

El autor hace referencia en la forma en que en diferentes países se aporta a la consolidación disciplinar y científica de la geografía, que sirvió de instrumento de expansionismo e imperialismo europeo en sus inicios, hace el recuento de sus teóricos y aportantes más representativos en países como Alemania, Francia, Gran Bretaña y EE.UU que hasta ese momento 1925, se concebía como una geografía que había caído en un determinismo ambiental y sentaba la preocupación de la división interna, entre geografía física y humana, una tensión entre los geógrafos que se atenuó gracias a Sauer y su estudio del paisaje.

El texto en términos generales muestra los avances de la consolidación de la geografía como disciplina, su incorporación a la academia, y todo el devenir histórico en que se inició, pasando por los aportes teóricos de influyentes autores clásicos y contemporáneos que dan fundamento a los geógrafos, que se han centrado por una parte en la interacción del hombre con el ambiente, y el concepto de región desde un carácter científico, y me parece importante el análisis de Unwin además de muy completo, ya que se adentra en el carácter epistemológico de la geografía poco tenido en cuenta en otras cátedras y esto permite entender además de sus orígenes, su propósito que ha cambiado circunstancialmente desde el uso militar y expansionista, hasta las nuevas tendencias anarquistas y criticas que buscan una geografía interesada en las desigualdades sociales y el urbanismo tan creciente que ha producido muchos e irreversibles daños al ambiente.

Este capítulo IV de Tim Unwin es pertinente para la formación como docentes de las ciencias sociales, porque explica además de los orígenes y consolidación de la geografía, su amplia relación con la disciplina histórica.

 DATOS BIBLIOGRÁFICOS: Unwin, Tim – El lugar de la Geografía. Madrid, 1995. ED. Cátedra, Capítulo IV PP. 101-150.